Infantino gura po svom, FIFA drastično mijenja izgled sljedećeg Svjetskog prvenstva?

Svjetska nogometna organizacija već je raspisala natječaj za neovisnu analizu ekonomskih implikacija, a odabranoj agenciji postavljen je iznimno kratak rok za izradu studije, što ukazuje na veliku žurbu vodstva krovne nogometne kuće, prenosi Index.

Ovaj potez dolazi u iznimno osjetljivom trenutku za predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, koji se već suočava sa žestokim otporom zbog plana osnivanja novog komercijalnog tijela "FIFA Forward Enterprise" (FFE). Prijedlogu o prodaji manjinskog udjela u komercijalnim pravima privatnim ulagačima oštro se protive UEFA, Concacaf i Azijska nogometna konfederacija (AFC), a zbog njega je ostavku podnio i viši savjetnik Carlos Cordeiro.

Ubrzane konzultacije i kratki rokovi

Unatoč unutarnjim previranjima, FIFA očito gura naprijed s još jednom radikalnom promjenom svog najvažnijeg natjecanja. Prema internom dokumentu, o kojem je prvi izvijestio Martin Ziegler iz The Timesa, FIFA je u četvrtak poslala poziv neovisnim agencijama za procjenu implikacija proširenja turnira s 48 na 64 momčadi.

Agencije svoje ponude moraju predati do 7. kolovoza, pobjednik natječaja bit će odabran 14. kolovoza, a konačni rezultati analize moraju biti dostavljeni do 11. rujna. Takav raspored sugerira da bi se odluka o proširenju mogla donijeti već ove godine.

Zanimljivo je da FIFA od agencije traži procjenu utjecaja na prihode i analizu promjena iz perspektive nogometnog ekosustava, što uključuje televizijske kuće, sponzore, saveze, lige i klubove. Istraživanje među navijačima, kako stoji u dokumentu, stavljeno je u drugi plan u odnosu na poslovnu procjenu dugoročne održivosti, komercijalnih prilika i rizika od zasićenja tržišta. Također se traži analiza o tome tko bi mogao podržati ili se suprotstaviti proširenju, uz zaključke o dobrobiti igrača, kvaliteti nogometa i međunarodnom kalendaru.

Neuobičajeno zgusnut raspored za izradu studije izaziva dodatne sumnje. Rok za dovršetak analize, 11. rujna, pada samo osam dana prije nego što 211 članica FIFA-e treba glasovati o stvaranju kontroverznog "FIFA Forward Enterprisea".

Mnogi smatraju da to nije slučajnost. Dodatnu sumnju budi i informacija da nacionalni savezi nisu bili obaviješteni o natječaju prije nego što je on objavljen, što otvara nova pitanja o transparentnosti upravljanja unutar FIFA-e.

Sam Infantino je ranije u srpnju izjavio da je proširenje pitanje o kojem će se raspravljati na nadležnim odborima nakon ovog Svjetskog prvenstva. U nogometnim krugovima već se dugo nagađa da će podržati taj potez, koji snažno zagovara južnoamerička konfederacija CONMEBOL.

Pritisak na domaćine 2030.

Ako FIFA potvrdi prelazak na 64 momčadi, format od 48 ekipa, koji je debitirao ovog ljeta, imao bi iznimno kratak vijek. Podsjetimo, od 1998. do 2022. na prvenstvima su sudjelovale 32 reprezentacije. Ovako brza promjena formata drastično bi smanjila broj zemalja koje su uopće sposobne ugostiti tako glomazan turnir.

To stavlja ogroman pritisak na domaćine prvenstva 2030. - Maroko, Portugal i Španjolsku, uz tri utakmice u Argentini, Paragvaju i Urugvaju povodom stote obljetnice natjecanja. Proširenje bi vjerojatno značilo da bi svaka od južnoameričkih zemalja morala ugostiti barem cijelu jednu skupinu, što otvara nova pitanja o logistici i izvedivosti već ionako organizacijski vrlo zahtjevnog turnira.

UEFA i Concacaf glasno se protive daljnjem širenju. Predsjednik AFC-a, šeik Salman bin Ibrahim Al Khalifa, upozorio je da bi to moglo stvoriti "kaos", dok je predsjednik Concacafa Victor Montagliani doveo u pitanje je li to u najboljem interesu nogometa. UEFA je čak zaprijetila bojkotom budućih natjecanja ako FIFA ne odustane od ovih planova.